Dating fossiler är en intressant och upplysande process. Det är en teknisk process som vanligtvis utförs av experter. Den relativa dateringsmetoden låter dig upptäcka om en fossil är äldre eller yngre än en annan fossil eller sten och den absoluta dateringsmetoden använder kemiska tester för att uppskatta fossilernas ålder.
Steg
Metod 1 av 2: Använda absoluta datingsmetoder
Steg 1. Använd koldateringsmetoden om fossilen är mindre än 75 000 år gammal
Denna metod fungerar bara på unga fossiler eftersom kolet sönderfaller snabbare än andra mineraler. Om inga spår av kol finns i ett fossil, indikerar detta att det är äldre än 100 000 år. Använd en accelerator -masspektrometer för att mäta mängden kol i fossilen.
- Mängden kol i fossiler minskar med tiden, därför ju lägre kolmängd i ett fossil, desto äldre är det.
- Fossiler måste vara rena för att koldateringen ska vara korrekt.
- Denna metod kräver specialistutrustning och utförs vanligtvis av experter.
Steg 2. Tillämpa klyvningsmetoden
Uran finns i många olika stenar och fossiler. Uranhalten kan orsaka sprickor i den fossila ytan. Ju större antal sprickor i en sten, desto äldre är fossilen sannolikt. Använd ett LA-ICP-MS (Laser Ablation Inductively Coupled Plasma Mass Spectrometry) -verktyg för att mäta uranhalten.
Den högteknologiska utrustning som krävs för denna teknik innebär att den i allmänhet endast används av experter
Steg 3. Mät mängden argon i de omgivande bergarterna
Vulkaniska stenar kan dateras genom att mäta mängden argon i dem. Varje gång en vulkan bryter ut läggs ett nytt lager av aska och sten. Fossiler finns mellan dessa lager och kan därför uppskattas vara en liknande ålder som stenarna som de runt omkring. Testa mängden argon med hjälp av en termisk joniseringsmasspektrometer.
Detta är en teknisk metod som används av experter med tillgång till specialutrustning
Steg 4. Analysera aminosyra racemisering
Omfattningen av aminosyremisering i ett fossil kan användas för att uppskatta dess ålder. Ju äldre en fossil är, desto mer kommer aminosyrorna att ha racemiserats. Värm fragment av fossilerna i vatten och hydrolysera sedan fragmenten i 6M saltsyra. Denna process låter dig mäta omfattningen av racemiseringsprocessen.
Denna metod är endast korrekt om fuktigheten, temperaturen och surhetsförhållandena i fossilens ursprungliga miljö är kända
Metod 2 av 2: Relativa datingmetoder
Steg 1. Använd stratigrafimetoden om fossilerna hittades på horisontell mark
Denna metod fungerar bara om fossilerna inte är på vikt eller lutande mark. Om du tittar på en klippa av sedimentära stenar kommer du att märka att det finns lager av stenar. Dessa lager är ofta olika färger eller tillverkade av olika strukturerade sediment. De äldsta stenarna finns längst ner och de yngsta finns på toppen. Om en fossil hittas i ett av de översta lagren kan man anta att den är yngre än fossilerna och stenarna under den.
Denna information kan användas för en mängd olika ändamål. Till exempel, om en mänsklig skalle hittades under ett dinosaurieben kan det indikera att människor föregick dinosaurier
Steg 2. Undersök var fossilen hittades
Om fossilen hittades på en plats som har ett känt datum kan detta hjälpa till att identifiera fossilets ålder. Till exempel, om fossilen hittades i ett skeppsbrott från 5000 år sedan, är det säkert att anta att fossilen är en liknande ålder.
Denna dateringsmetod fungerar bara om ett fossil hittas på en plats som har en känd ålder
Steg 3. Använd indexfossiler för att uppskatta datumet för ditt fossil
Indexfossiler är fossiler som bara finns under särskilda tidsperioder. Om ett fossil hittas bredvid ett indexfossil kan det antas att fossilen är en liknande ålder.
- Till exempel anses brachiopodfossiler vara 410-420 miljoner år gamla, vilket betyder att om du hittade ett fossil bredvid ett brachiopodfossil skulle det troligen vara en liknande ålder.
- Om ett fossil hittades mellan ett indexfossil som är 410-420 miljoner år gammalt och ett indexfossil som är 415-425 miljoner år gammalt kan du dra av att fossilen sannolikt skulle vara 415-420 miljoner år gammalt eftersom detta är överlappningen räckvidd.
